Guía para viajar a Sri Lanka

Para todos aquellos que deseáis conocer las maravillas de este país, os traigo una guía para viajar a Sri Lanka, con los detalles que debéis saber al preparar vuestro viaje y mucha información que espero que os ayude y anime a descubrir un poquito más de la isla de los mil nombres.

Comenzamos con la primera de las cuestiones que surgen al viajar a un país extranjero; el VISADO.

Sri Lanka solicita visado tanto para viajes de negocios como para los viajes turísticos. Tramitarlo es muy rápido y sencillo ya que la gestión se realiza de forma telemática en la siguiente página web. El visado tiene una validez de 30 días, que se puede extender desde el Centro de Servicios de Inmigración situado en Colombo.

El visado o ETA tiene una validez de 6 meses y exige un pasaporte con al menos 6 meses de validez. El precio por persona es de 49,95€ y, salvo problemas, suelen concederlo casi instantáneamente.

En cuanto a VACUNAS (dejemos por el momento el COVID aparte), Sri Lanka no tiene grandes exigencias. Pero, como siempre, os recomiendo visitar la Asociación Española de Vacunología para consultar si hay cambios.

Aún así, y como siempre repito, no soy experta en este ámbito; por eso lo mejor es acercarse a vuestro centro de vacunación más cercano. Allí os informarán con total seguridad sobre todo lo necesario.

Por último en este apartado es, sin dudarlo, uno de los más importantes. El seguro de viajes.

Siempre que salimos de Europa es más que recomendable contratar un SEGURO DE VIAJES. El caso de Sri Lanka no es una excepción.
La sanidad en el Sudeste asiático no es como la conocemos en España y, en caso de necesitarla, puede encarecer muchísimo nuestro viaje (además de no contar con las condiciones adecuadas en según qué circunstancia). Es por eso que viajar con una protección a las espaldas es fundamental.

Como cada año, he contratado mi seguro con Iati, una de las mejores compañías de seguros y que más viajeros utilizan. Clicando aquí obtendréis un 5% de descuento en vuestro seguro de viaje (¡que un descuento nunca viene mal!)

Sri Lanka ha sido uno de los primeros países asiáticos que han abierto sus puertas al turismo tras la pandemia vivida.

Aquí tenéis alguno de los requisitos que solicitan para entrar al país:

• Los viajeros deben estar vacunados con la pauta completa con una vacuna aprobada para la COVID-19 y presentar un certificado internacional de vacunación.
• La vacuna debe haber sido administrada al menos 14 días antes del viaje.
• Hay que rellenar el formulario de declaración de salud online antes de la salida del vuelo y descargarse el código QR.
• Para viajeros no vacunados, deben realizar cuarentena en un hotel Safe and Secure y presentar la reserva antes de viajar.
• Los viajeros no vacunados, además deben comprar una prueba PCR al solicitar su visado.

Y una vez en Sri Lanka, ¿cómo está la situación?

Los turistas no tienen obligación de usar mascarilla en exteriores (y siendo sinceros, en la mayoría de interiores tampoco). Sin embargo, todos los ceilandeses usan rigurosamente la mascarilla, por lo que únicamente tendréis que preocuparos por el resto de turistas que no las usan.

Tras varias búsquedas en la red, podría casi asegurar que no hay vuelos directos desde España a Sri Lanka. Normalmente suelen hacer escala en Dubai o en Qatar y las compañías que operan estos vuelos suelen ser Emirates y Qatar Airways.

En lo referente a precios, siempre dependerá de la antelación con la que compréis los billetes y si decidís contratar el seguro de cancelación (que tras el Covid, hemos descubierto que es casi un requisito más al viajar).

Los precios suelen rondar entre los 400€ y los 800€. Sé que no son precios excesivamente baratos, pero viajar a Asia suele tener este contra; alguno tenía que tener. Pero una vez allí, veréis que el dinero se olvida y el resto son todo pros.

Sri Lanka es un país tan bonito que seguro que queréis pasar meses descubriéndolo. Sus templos, su religión, lo verde de sus paisajes y lo salvaje de su fauna os cautivará.

Su principal atractivo es Polonnaruwa y su zona arqueológica. Ver la puesta de sol desde Pirundangala es un momento mágico y cargado de energía. Pero Sri Lanka es mucho más.

Si sois amantes de los animales (en libertad siempre, por favor) no podéis perderos los parques naturales de Udawalawe y Minneriya, donde disfrutaréis de elefantes en su hábitat natural. La religión es uno de los pilares del país, vivir la ceremonia en el Templo de Kandy (el templo más importante de Sri Lanka) os hará sentir la fuerza del hinduismo. Sus playas para disfrutar del surf y, como no, la ruta en tren desde Nuwara Eliya a Ella, donde la naturaleza os hará disfrutar de uno de los viajes que no olvidaréis jamás.

Como la mejor forma de descubrir un país es viviéndolo, a continuación os dejo el itinerario que realicé y los diarios de viaje de cada día.

Pinchando en el enlace os llevará a la entrada dedicada a ellos. Aquí tenéis la información básica y la más detallada de mi día a día en el país para que podáis viajar conmigo desde vuestro sofá.

1. El inicio del viaje, vuelo Madrid – Doha – Colombo.
2. Llegada a Colombo, ruta a Sigiriya y subida a Pirundangala.
3. Polonnaruwa y la reserva natural de Minneriya.
4. Subida a Lion Rock, el templo de Dambulla y ruta a Kandy.
5. El templo del diente de Buda, Bahirawakanda y el jardín botánico de Kandy.
6. Las plantaciones de té de camino a Nuwara Eliya.
7. El tren hacia Ella, el puente de los 9 arcos y Little Adam’s Peak.
8. La reserva natural de Udawalawe.
9. Ranna y Rakawa.
10. Hiriketiya.
11. Midigama y Welligama.
12. Galle.
13. Vuelta a casa.

Cuando planeas un viaje te haces un mapa mental de cómo será todo y evitas o incluyes zonas pensando que ese será el viaje ideal. Una vez que vives el viaje es cuando realmente eres consciente de qué era lo que más se acercaba a esa idea que tenías desde un primer momento. Pero eso es también parte de lo bonito al viajar, y de lo bonito de tener un blog de viajes. Que con tu experiencia puedes ayudar al resto a planificar un viaje maravilloso.

Es por eso que ahora puedo confirmar que sí, cambiaría algunas cosas de mi ruta. La principal es que, en lugar de empezar por la zona arqueológica, empezaría por la zona de playa.
Aunque las playas de Sri Lanka son paradisiacas; si no te gusta el surf lo tienes difícil para encontrar otro plan; mientras que el resto del país ofrece muchas actividades culturales y sitios para visitar.

Además creo que reduciría mis días de playa para incluir algunas zonas arqueológicas que me hubiese encantado conocer.

¿Qué incluiría en su lugar?

Sin lugar a dudas las ruinas budistas Anuradhapura. Fue la primera de las capitales del reino de Ceylán y donde comenzó a expandirse el budismo por el resto de la isla. Su área monumental es bastante extensa y un gran atractivo del país.

¿Por qué no la incluí en mi ruta? Aunque me llamaba mucho la atención, en algunos blogs leí que era la parte más prescindible y, si quería pasar al menos 3 días en las playas del sur, me pareció lo menos doloroso de eliminar de mi itinerario. Si hoy planease mi viaje de nuevo, reduciría los días de surf y playa e incluiría sin pensarlo Anuradhapura.

Pasamos ahora a la parte que todo el mundo suele buscar (tras los visados y vacunas), aquellos pequeños datos que siempre son útiles y que os salvarán de apuros allí o al hacer la maleta.

La MONEDA OFICIAL en Sri Lanka es la rupia de Sri Lanka  (LKR) diferente a las de otros países como India, Pakistán, Maldivas o Nepal. La equivalencia actual cambia mucho de un día a otro debido al conflicto bélico de Rusia contra Ucrania, por lo que os recomiendo llevar una aplicación descargada que os vaya indicando el cambio al momento.

Encontraréis CAJEROS AUTOMÁTICOS y CASAS DE CAMBIO prácticamente en todas las ciudades y, si vuestra tarjeta permite sacar dinero en diferentes países, prácticamente sin comisión. En cuanto a PAGAR CON TARJETA DE CRÉDITO yo únicamente pude hacerlo en dos hoteles; os recomiendo encarecidamente llevar el dinero en efectivo e ir cambiando si no podéis sacarlo en cajeros allí.

Aunque los IDIOMAS OFICIALES son el cingalés y el tamil; gracias al turismo, muchos ceilandeses saben las nociones básicas para defenderse hablando inglés (o al menos lo intentan). En los restaurantes las cartas aparecen también en inglés, así que no tendréis problema al comunicaros en vuestro viaje. ¡Y sino los gestos son el idioma universal!

La DIFERENCIA HORARIA desde España con Sri Lanka es de 5½ horas.

Desplazarse dentro de Sri Lanka ofrece un abanico amplio de posibilidades, dependiendo del tipo de viaje que queramos realizar.

¿Cuáles son las opciones que ofrece Sri Lanka?

• Los drivers privados, es una de las opciones más cómodas y prácticas si tenéis poco tiempo. Es más caro que el resto de opciones pero os aseguráis de tener un conductor que os llevará y acompañará durante vuestra ruta. El precio suele negociarse antes del viaje. Y aunque pueda parecer caro, no suele serlo si analizáis las ventajas. Viajaréis más cómodos si es una distancia larga, no tendréis que preocuparos de vuestras maletas y llegaréis antes que en transporte público. Es una de las opciones más extendidas entre la gran mayoría de viajeros.
  Aquí os dejo a mi maravilloso driver, está siendo un placer recorrer Sri Lanka con él.
• El tren. Aunque todo el mundo realiza la ruta desde Nuwara Eliya hasta Ella por lo bonito que es el paisaje y lo pintoresco que es el tren; se puede viajar por todo el país en este medio. Es el segundo medio de transporte más cómodo y puntual.
  Podéis comprar los billetes online o directamente en las taquillas y el precio variará dependiendo de si elegís billetes de primera, segunda o tercera clase.
• El autobús. Es una experiencia más real, ya que se viaja con locales.
• El tuk-tuk. Muchos viajeros deciden desplazarse en tuk-tuk por el país. Si queréis conocer alguna experiencia de otros viajeros podéis clicar aquí.

Una de las preguntas que más suelen plantearse los viajeros antes de llegar a un destino es cómo será la seguridad en ese país.

La respuesta es rotunda: SI. El Sudeste asiático es, en líneas generales, una de las zonas más seguras para viajar. Pero además, dentro de él, Sri Lanka es uno de los países perfectos (incluso para viajar en solitario).

Obviamente, como en cada país del mundo, siempre es necesario tener cuidado, pero los ceilandeses son gente encantadora y dudo que viváis situaciones conflictivas.

En mi caso siempre recibí sonrisas, buenas palabras y caras de bondad allá donde fui. Si este era uno de los puntos que os daba miedo para conocer el país, ¡ya podéis olvidarlo y buscar vuelos!

Todos los viajeros experimentados sabréis que, en general, viajar a Asia es bastante económico para el viajero (siempre que no busque grandes lujos). Para los que empezáis a viajar sólo necesitáis saber una cosa: el billete de avión será el gasto más costoso.

Dentro de los precios, Sri Lanka baraja precios desde muy baratos a caros (si buscáis un viaje de lujo). Podréis encontrar donde comer por menos de 3€ y hay alojamientos muy económicos 6€ por persona. Dependerá de vuestro presupuesto.

Si tenéis ganas de conocer el país, no tendréis que gastar demasiado. Ya sabéis, ¡Sri Lanka os está llamando!

Espero que esta guía para viajar a Sri Lanka os ayude al planificar vuestro viaje y os anime si aún estáis dudando en si visitarla o no.

Creo que con las palabras que he dedicado en este post no hace falta mucho más. Pero si aún os quedan dudas, vivid la experiencia. No os defraudará.
Sri Lanka es un país que merece la pena descubrir y que se quedará un pedacito de vuestro corazón.

Nos vemos en la próxima entrada.

¡MUCHAS GRACIAS POR LEERME!

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