Contaban los curtidos viajeros que existía un lugar donde las montañas (que un día nadaron bajo el mar), ahora flotaban en el aire.
Donde las nubes circulan bajo tus pies y enormes monasterios se alzan imponentes sobre ellas.
Y claro, ante esta oferta, una servidora que no es de piedra no pudo hacer otra cosa que comprobar si la leyenda era cierta. Y sí, amigos.
El lugar se llama Meteora, un paisaje de ensueño situado en el pueblo de Kalambaka y que es capaz de provocaros los mismos síntomas que el síndrome de Stendhal en sólo unos segundos.
Nos movemos en la Grecia menos conocida, pero que os enamorará.
Hoy, viajeros, os llevo conmigo a descubrir los monasterios de Meteora.
Si sois de los que tenéis todo el día la mente en las nubes, ¡este es vuestro lugar!
¡BIENVENIDOS A LOS MONASTERIOS DE METEORA!
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QUÉ ES METEORA
Para conocer la historia de Meteora tenemos que remontarnos a un pasado muy antiguo. Concretamente cientos de miles de años a. C, cuando el río que trascurría por esta zona encuentra una salida al mar y deja al descubierto un macizo que poco a poco se erosiona hasta dar lugar a las formaciones que hoy vemos.
De aquí avanzamos a toda velocidad al siglo IX d.C, cuando los monjes ermitaños huyen de las persecuciones a los cristianos y deciden instalarse en las cuevas y fisuras en las paredes de estas montañas; creando aquí su hogar. Consideran que esta vida de soledad y recogimiento y su ubicación, les acerca a Dios y consiguen purificar su espíritu gracias a negarse a los placeres materiales.
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Años después, un monje llamado Athanasios Koinovitis decide trasladar su residencia, junto a sus compañeros de congregación aquí. El imperio turco era un enemigo duro de evadir y había llegado rumores sobre la protección que ofrecían las montañas de esta zona. Así, en el año 1344 se construye el primer templo, conocido como Gran Meteoro.
Y como lo que buscaban era seguridad, este monasterio sólo era accesible desde arriba. Quien accedía a él era desde una escalera que uno de los monjes lanzaba desde su «fortaleza» o en unas redes que hacían de «cesta» movidas por poleas.
Convencidos de que han encontrado un lugar seguro donde refugiarse y conectar con Dios, 200 años después inician la construcción del monasterio de Varlaam. A finales del siglo XVI la cifra de monasterios ascendía a 20.
De esos 20, actualmente sólo quedan 6, debido a un bombardeo sufrido por el ejército nazi durante la Segunda Guerra Mundial.
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Desde el año 1988, estos monasterios son Patrimonio de la Humanidad.
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CÓMO LLEGAR A METEORA
Hay varias opciones para llegar a esta maravilla natural:
- COCHE DE ALQUILER: Si estáis haciendo ruta por Grecia y ya teníais un vehículo alquilado, esta es la una buena opción. El trayecto dura 4 horas, aunque ¡ojo! la carretera tiene muchas curvas y es algo caótica y peligrosa. Además en Grecia la gente no destaca por conducir demasiado bien.
- TRANSPORTE PÚBLICO: Tenéis la opción de elegir tren o autobús. El autobús son casi 5 horas, mientras que el tren se reduce a algo más de 3 horas. Podéis comprar vuestros billetes de tren clicando aquí y los de autobús aquí.
- TOUR ORGANIZADO: Es la opción que elegimos nosotros. Con Civitatis los traslados estaban incluidos y nos explicaron cada monasterio al detalle.
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DATOS BÁSICOS PARA VISITAR LOS MONASTERIOS DE METEORA
- Aunque en sus orígenes había 24 templos, actualmente son visitables únicamente 6.
- La mejor época para visitarlos es primavera y otoño, cuando no hace demasiado frío o calor.
- Meteora proviene del vocablo griego meteoros que significa suspendido en el aire.
- Los monasterios no permanecen abiertos todos los días. Cada uno tiene horarios y días de cierre diferentes.
- Es importante respetar el código de vestimenta. No se puede entrar con camisetas que enseñen los hombros ni con faldas o pantalones por encima de la rodilla.
- El precio para cada monasterio es de 3€.
- Para llegar a ellos es necesario subir bastantes escaleras. Tenedlo en cuenta si hay algún problema de movilidad.
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LOS MONASTERIOS DE METEORA
Y ahora que ya tenemos la información más básica sobre cómo llegar y qué son los templos de Meteora, vamos a descubrirlos uno a uno.
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MONASTERIO DE SAN NICOLÁS
Llegar a San Nicolás no es tarea sencilla. Y es que alcanzar el cielo requiere un pelín de ganas (y esfuerzo).
Unos 140 escalones nos separan de él. Escaleras que, por cierto, se instalaron a posterior. En sus orígenes, los monjes subían a través del sistema de cestos/redes y poleas. De hecho aún tienen alguno de estos cables para subir suministros en caso de que sea necesario.
El monasterio consta de tres plantas: en la primera de encuentra la iglesia de San Antonio; en la segunda, la iglesia de Agios Nikólais (donde se guardan treinta y cinco códices manuscritos) y en la tercera el antiguo refectorio del monasterio.
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Horario de verano: 08:00 – 16:00
Horario de invierno: 09:00 – 16:00
Viernes cerrado
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MONASTERIO DE ROUSSANOU
Después de San Nicolás, si seguimos el camino se encuentra el Monasterio de Roussanou, a 484 metros de altura. Aún no se conoce el por qué de su nombre. Se dice que es por el fundador del primer templo de esta zona
Se edificó sobre los restos de un antiguo monasterio del siglo XIII. El monasterio tiene un museo en su interior, una iglesia con frescos preciosos y una terraza con unas vistas alucinantes.
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Horario de verano: 09:00 – 14:00
Horario de invierno: 09:00 – 14:00
Miércoles cerrado
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GRAN METEORO
El primer monasterio fundado en Meteora. Es el más antiguo y se encuentra en un promontorio de 415 metros de altura.
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De nuevo, necesitamos un poquito de fuerza de voluntad para llegar a él. 200 escaleras en un camino excavado en la roca nos separa de la cima.
Es el monasterio mejor preparado para las visitas turísticas ya que tiene estancias musealizadas como las cocinas, los comedores, alguna celda y las bodegas. También es posible visitar la zona de descarga de los suministros a través del sistema de cables y poleas.
Desde su terraza podréis disfrutar de unas preciosas vistas al monasterio de Varlaar.
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Horario de verano: 09:00 – 16:00
Horario de invierno: 09:00 – 15:00
Martes cerrado
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MONASTERIO DE VARLAAM
Es uno de los monasterios más importantes de Meteora, y el segundo más grande con sus 7.000 m2.
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Se accede por una roca elevada a 125 metros sobre el suelo en su lado norte. La zona sur, sin embargo, se suspende a 350 metros de altura.
La roca en la que se levanta se eleva 125 metros sobre el suelo en el lado norte, que es por donde accederemos al santuario.
Su construcción se sitúa alrededor del año 1350, cuando un monje llamado Varlaam se aisló en la zona más alta de Meteora, donde construyó 3 iglesias, un estanque y una celda.
Cuando Varlaam muere, el monasterio fue abandonado hasta el año 1517, cuando se reconstruye a manos de otros monjes.
Esta reconstrucción se extendió 22 años. Imaginaos la dificultad añadida de subir todos los materiales hasta esta altura sin las tecnologías de las que disponemos ahora.
Dentro se encuentra la iglesia de Todos los Santos, donde destacan los frescos de su interior y sus capillas; la de los Tres Santos Jerarcas y la de los Santos Anágiros.
¿SABÍAS QUE..
.. existe una leyenda que cuenta que los monjes Theophanis y Nektarios, subieron al monasterio con la intención de ahuyentar a un monstruo. Pero una vez conseguido, les gustó tanto que se quedaron allí?
Horario de verano: 09:00 – 16:00
Horario de invierno: 09:00 – 15:00
Viernes cerrado
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SAN ESTEBAN
Es también conocido por su nombre original, Agios Stefanos. Se encuentra en la parte sureste de Meteora a 528 metros de altura. Es el único monasterio al que se puede acceder sin subir escaleras, ya que se ha habilitado un puente.
Su origen se remonta al siglo XII, cuando el monje Jeremías inicia su construcción para crear un monasterio regentado por monjas. No fue hasta el siglo XVIII cuando adquiere su forma actual.
Durante la segunda Guerra Mundial fue duramente bombardeado por los nazis y sus restos entregados a una orden de monjas que se encargaron de reconstruirlo. Desde el año 1961, es una hermandad de mujeres quien vive y se encarga de este monasterio.
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Horario de verano: 09:00 – 13:30 y 15:30 – 17:30
Horario de invierno: 09:00 – 13:00 y 15:00 – 17:00
Lunes cerrado
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LA SANTÍSIMA TRINIDAD
Vamos a por el último de los monasterios de Meteora.
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Es el que más alejado se encuentra del resto de monasterios, pero también es el que quizás tiene la ubicación más espectacular.
Para llegar a él deberemos subir los 145 escalones tallados en la piedra.
Debido a esta dificultad de acceso, los monjes que vivían allí se aprovisionaban a través de un sistema de poleas y cestas levantadas con cuerdas.
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Horario de verano: 09:00 – 17:00
Horario de invierno: 09:00 – 16:00
Jueves cerrado
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Tengo que confesaros que, aunque no esperaba demasiado de esta visita, volví totalmente enamorada de la zona y de los monasterios.
La recomiendo a todos los que visitéis Grecia y queréis vivir una experiencia única.
¿Qué os ha parecido a vosotros? ¿Os llama la atención?
Nos vemos en mi próxima entrada.